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SHEENA, REINE DE LA JUNGLE
Rôle de dame
samedi 29 septembre 2007, par
John GUILLERMIN (1925-2015)
Grande-Bretagne, 1984
Tanya Roberts, Ted Wass, Donovan Scott, Elisabeth of Toro, Trevor Thomas, France Zobda
Alter ego féminin de Tarzan, Sheena, reine de la jungle, nait dans un Comic Books en 1937. Son physique a les canons des Pulps de son époque et trouve sa première incarnation en 1955-1956 sous les traits d’Irish McCalla. En 1984, c’est Tanya Roberts qui la représente devant la caméra de John Guillermin.
Sheena est recueillie par la tribu des Zambulis à la mort de ses parents, deux scientifiques. Elle grandit donc dans la réserve, élevée par la sorcière qui l’éduque et lui apprend à communiquer par la pensée avec les animaux. Leurs vies paisibles en communion avec la nature s’interrompent quand la shaman doit se mêler de la politique nationale en dénonçant un complot fomenté par le frère du roi qui poursuit de sa vindicte avec sa cohorte de mercenaires Sheena et un journaliste américain monté en croupe sur le zèbre de notre Amazone.
Le ridicule atteint ici des sommets qui ne sont pas sans évoquer celles des séries B italiennes à la Bud Spencer & Terence Hill. Rien n’a été laissé à désirer pour ce faire. Depuis le zèbre évoqué ci-dessus qui n’est autre qu’un cheval visiblement et honteusement peint jusqu’au jeu des acteurs, très investis dans leurs rôles, et à la psychologie des personnages, caricaturale. L’appel mental de Sheena aux animaux relève manifestement du plus haut talent dramatique.
Reste que le ridicule ne tue pas. Prenons en comme preuve la carrière de Tanya Roberts, alors fraîchement sortie de Drôles de dames, qui ne s’interrompit nullement avec Sheena et, sans doute promue par ses scènes de nu intégral, y gagna son billet pour un James Bond (Dangereusement vôtre, 1985). On ne peut en dire autant de John Guillermin dont l’agonie cinématographique se prolongea dans King Kong II. Quant à Sheena, elle poursuivit aussi sa carrière sous les traits non moins sculpturaux de Geena Lee Nolin dans le cadre d’une série qui vivota quand même une saison et demie en 2000-2002. On connaît des séries de SF de qualité qui survécurent moins que cela !